ますます寒くなって、お鍋を囲みたい今日この頃です。我が家の定番は、まず向田鍋
（世にいう常夜鍋）です。若い方はごぞんじでしょうか？豚三枚肉の薄切りとほうれん草
だけ。一人ほうれん草一把食べられちゃいます。ポン酢でね。次はカキ鍋。我が家のカキ
鍋は薄いお味噌汁のような甘味なしの味噌仕立て。牡蠣と斜め切りのネギと油揚げの薄切
りに黒こんにゃく（面倒でも手切りします）のみです。細切りの糸こんにゃくで代用する
とうそのように全く違った味になるので、面倒でもこんにゃくは自分で繊切します。
薄かったお味噌汁のようなだしがだんだんコクが出ていって、あとのお雑炊がもう感激も
のです。次は鱈ちり。真鱈と木綿豆腐のみ。必ず小鉢にネギのみじん切りとおかかにミカ
ンの皮の千切りとお醤油で薬味を作り、深めの小鉢を鍋の真ん中に据えて、その薬味を
つけながら頂きます。次はなにかしら・・。鶏のもつ鍋でしょう。鶏のもつ・レバー・
ハツ・砂肝・たまごみたいの・正肉・皮と太めの糸こんと葱の斜め切りのみをすき焼き味
で煮ます。あとはおうどん・又はお餅を入れて〆ます。翌日このお鍋に残ったモツの残り
を突っつくのが又最高です。プリン体の塊ですのでコレステロール上がりますから、たま
にしか作りませんが・・。
ところでこの鍋料理が外国の方から見るとどうも不思議な食べ方のようですね。フラ
ンス人はお鍋見て「中心がない」と言ったそうな？どういう意味？かなあ？
よく考えてみれば、お鍋を囲みますから「輪をつくり・和む」には最高と私達日本人は
普通に思いますが、文化が変れば受け止めようも違うのですね。友人の息子さんが
カナダで居酒屋をオープン。今でこそ一番店となって評判ですが、オープン当初、
お料理を大皿で提供したところ、やはりびっくりされそれぞれのお箸でつつく習慣もなく
本当にご苦労されたようですが、現地の方々を知り、どうしたら受け止めて下さるか試行
錯誤の末、今では２号店出すまでになり、とてもフランクに食事が出来ると好評のようで
す。日本では冬と言えば鍋。家族同士でなくとも、友人・会社の同僚とつついて食べる習
慣も、国が変れば異文化でしょうね。最近は電気の「一人鍋」などという便利なものもあ
り、鍋そのものを否定するわけでなく、お一人住まいや、高齢者でカセットコンロや土鍋
の準備するのも大変な方に受けています。実際私も、８６歳の母が入院中、９４歳の父と
この一人鍋がどれほど役立ったかしれません。電気なので安心ですし、お手入れも簡単で
助かりました。
まだまだの寒さ。友人と近いうち「ネギま鍋」食べに行く約束を楽しみにしています。