幸せになりたい、と思って生きてきた。今も幸せになりたい、とおもっている。しかし、さて、幸せって何だっけ？私が口に出して「しあわせ」と言ったのはいつだったか？二日前だ。意外と近い。
友達が遊びに来て、乾杯して美味しいもの食べて「しあわせ～」と言っていた。そう。私が実際、口に出して「しあわせ～」と言うのはお風呂上がりのビールだったり、友達と乾杯して美味しいもの食べた時である。
なんだ。わりと、ささやか。
たとえば、長年かけたプロジェクトが決まった時。「しあわせ～」と叫ぶ人がいるだろうか？「やったー！」とガッツポーズはするかもしれない…また少し違った気分だったと記憶する。
みな幸せになるために生きていると思うのだが（これにあまり異論はなかろう）さて、しあわせを感じる時と言うのは、美味しものを食べた時とか、機嫌のいい日にふわりといい風が吹いた瞬間とか、そんなものではないだろうか？「しあわせ」と言う言葉に大仰な意味を持たせ過ぎでは？幸せの呪縛・・。
もしかして、しあわせは目指すものではないんじゃないか、と言う気がしてくる。何とか日々を生きていれば、それなりに人生を拗ねずに真摯に生きていれば、自然にくっついてくるのではないか？おまけみたいに。
しあわせの瞬間は、いつもささやかだ。客観的に見たら大変な時にだってそれは来る。お腹の病気で三か月入院して二カ月半絶食をしていて、やっと許可が下りてほうじ茶を飲んだ時、本当に美味しいと思った。あれは、しあわせな瞬間だった。退院して帰って来ると、眠っている寝室に、リビングから夫と娘の笑い声がもれ聞こえて来た。今、しあわせだと思った。
しあわせの確約は出来ない。しあわせになるために生きる、とはどういうことだろう、と考えてしまう。
しかし、自分なりに真面目に人生を生きようとする人には、きっとしあわせは、ひょいっと顔をのぞかせるのだと思う。どんな人にでも。
あるエッセイより 北川悦吏子
今起きている戦争で、人々のささやかなしあわせ、かけがえのないしあわせが見るも無残に壊されている。じっと言葉少なに見つめる、小さな子供たちの純粋な目は何をどう見ているのだろう・・。