副題・75歳以上18万人調査 入れ歯の状態も大切
75歳以上のお年寄りで、奥歯のかみ合わせが悪いほど、同じ期間内に死亡するリスクが高く、状態の悪い入れ歯を使ったり、入れ歯をしていなかったりする人は、リスクがさらに高まると、大阪大などの研究チームが、20万人近くを対象の調査で明らかにし、国際専門誌に発表した
高齢化に伴い、歯を失った高齢者は増えている、入れ歯は低下した食事機能を助け、健康維持に役立つと考えられているが、入れ歯の状態と死亡リスクの関連について、残る歯も考慮した大規模な追跡調査はこれまでなかった
研究チームは。大阪府歯科医師会等の協力を得て、同府内在住、2018～19年度に歯のチェックを受けた後期高齢者18万6893人を、平均3・2年にわたり追跡。
1万5955人が亡くなっていた
歯のかみ合わせは奥歯（16本）や前歯（12本）の状態から10パターンを想定。年齢・性別、高血圧や糖尿病、認知症などの有無、喫煙、肥満など、他のリスクの影響を取り除く手法で分析した
その結果
奥歯のかみ合わせが、１か所以上ない人が全体の7割近くを占め、かみ合わせパターンが悪くなるほど死亡リスクが高まり、奥歯のかみ合わせがすべてそろう人に比べて、最大1・83倍になった
一方、噛み合わせのパターンが同じでも、入れ歯の状態が悪かったり、入れ歯をしてなかったりする人は、入れ歯の状態が良い人に比べて、死亡リスクが高く！最大1・56倍となった
研究チームの豆野智昭・阪大助教（高齢者歯科学）は、入れ歯は、はめた時にガタついたり、食事の時に簡単に外れたりせず、汚れもない状態が望ましい。「奥歯のかみ合わせが少ない人が入れ歯を作ることは、食事を摂る上で重要であるばかりでなく、健康的な食事を介して、寿命の延長に繋がっている可能性を示せた。自分の歯を保つことに加え、歯を失った場合でも、”適合した入れ歯を使うことが大事”で、定期的に適切なメンテナンスやケアを受けてほしい」と呼びかけている
と言う記事でした。高齢になっても見事に8020を達成し、これからは8028を達成なさる高齢者もいるであろう昨今、でもでも残念ながら失った歯がある方も多い現実。昨今はインプラントばかりがもてはやされますが、上手な義歯に出会えれば摂食のチャンスは増えますし、もちろんご自分で手入れだけでなく、介護が必要になっても外して洗う、手入れをすることは可能です。
うっとおしいと嫌われがちな義歯（入れ歯）ですが、歯を失った後の選択肢に必要だと思われます。歯学部で義歯の授業が少なく関心も低いとも聞きますが、歯を失った後の選択肢の一つとして、歯科医師にも義歯（入れ歯）への関心と義歯製作技術への研鑽を望むばかりです「高齢になって入れ歯の手入れは誰が！どうするんだ・・」「入れ歯にも口と同じ細菌が付着するから,手入れ悪ければかえってリスクが増す！」との議論があるのも承知しておりますが、でも噛んで「食べる・食べられる」喜びは計り知れない大きなものです
この大阪大の調査を見ても、歯を失ったままにしないで、奥歯がある意味と噛み合わせの重要性をあらためて認識し、今一度！なくてはならない奥歯に光が当たりますようにと願うばかりです。食べられて手入れしやすい事を優先して。
さらに義歯製作が上手な、腕のいい歯科技工士さん達への応援と、更なる活躍も望まれます